성기단순포진(헤르페스)의 정의

성기단순포진은 헤르페스(Herpes) 바이러스에 의하여 발생하는 전염성 질환입니다. 한 번 감염된 헤르페스 바이러스는 몸속에 계속 남아 있으면서 지속적으로 재발할 수 있습니다.

헤르페스의 증상

재발성 만성 질환으로 평균 잠복기는 약 6일(1~26일)입니다.

헤르페스 보균자 중에 약 3분의 2는 자신이 헤르페스에 걸린 사실을 모르고 남에게 감염시킵니다. 대부분의 환자에서 증상이 매우 경미하거나 거의 없기 때문입니다. 특징적인 병변은, 홍반성 병변 위에 수포성 군집이고, 농포와 궤양 및 최종 단계로 딱지의 형성까지 병변이 진행됩니다.

헤르페스의 진단

성기에 물집과 같은 병변이 있다면 이 물집의 진물 등을 이용한 바이러스 추출 검사를 시행합니다. 이는 잠복기에 상관없이 할 수 있는 검사로, 헤르페스와 비슷한 모양을 보일 수 있는 매독, 연성하감 등의 다른 피부 병변도 함께 검사를 통해 알아볼 수 있습니다. 물집이 존재하지 않는다면 피검사를 통해 헤르페스 항체를 검출하는 방법도 있습니다.

헤르페스의 치료

바르는 항바이러스 연고보다 복용하는 항바이러스제의 효과가 더 좋습니다.

바이러스에 의한 다른 질환과 마찬가지로 아직까지 헤르페스를 완치시킬 수 있는 치료법은 없습니다. 병변이 있을 경우 항바이러스제를 복용하는 것이 가장 좋으며, 바르는 항바이러스 연고보다 복용하는 항바이러스제의 효과가 더 좋습니다. 재발이 되지 않도록 주의하며, 재발이 의심될 경우 가급적 빨리 항바이러스제를 복용하는 것이 좋습니다. 또한 전파 예방을 위해서 병변 증상이 있는 기간 동안에는 금욕을 해야 하며, 병변이 재상피화되어 완전히 사라질 때까지 성 접촉을 피해야 합니다.